Глава 1

— Где мои ключи, пап? — Дейзи уже по второму кругу перерывала кухню и гостиную в поисках связки ключей. Сегодня был первый день её стажа, и она отчаянно нервничала, собираясь на работу. Марк неодобрительно покачал головой. В таком состоянии лучше не садиться за руль, но Дейзи только месяц назад получила долгожданный подарок на 18-летие — машину и наотрез отказывалась ходить пешком или использовать автобус.

Да, даже мусор на соседнюю улицу она вывозила, хотя пройтись пешком заняло бы от силы две минуты.

Но Марк любил и понимал дочь. Когда у него появилась первая машина... мммм... Нет, своему ребёнку он таких подробностей не расскажет.

— Спроси у мамы, — сказал Марк и осёкся.

Келли не будет целый месяц. Она улетела в Лос-Анджелес закрывать свой последний проект и оформить все бумаги для окончательного перевода в Люксембург.

Казалось бы, месяц, 4 недели, если быть точнее. А Марк уже скучал. Нет, конечно, они справлялись. Всё-таки они с Дейзи взрослые люди и всё такое. Но всё же без Келли, казалось, всё идёт не так, как надо, и наперекосяк. Вот даже взять эту ситуацию с ключами. Келли нашла бы их в два счёта, просто просканировав помещение своим внимательным взглядом.

Да и утренний кофе. У Марка никогда не получалось так его заваривать, как заваривала его супруга. Казалось бы, мелочь, но именно из этих мелочей и состояла их жизнь, заботливо выстроенная Марком и Келли на протяжении 20 лет.

Из кухни выглянула Дейзи и очень выразительно посмотрела на своего старика, ничего не сказав, но при этом приподняв бровь так, что Марк почувствовал себя в этот момент очень глупо.

— Ладно, пап, время поджимает. Можешь подбросить меня до супермаркета?

Марк удивлённо взглянул на дочь. Это был редкий момент, когда упрямая с рождения Дейзи смирялась с обстоятельствами.

Обычно она до последнего боролась, но то ли упоминание Келли помогло, то ли она и правда спешила, но в этот раз Дейзи решила не упрямиться.

Подхватив кожаную куртку, которая совсем не подходила горячей погоде, что стояла сейчас на дворе, Дейзи поторопила отца.

— Пап, давай. Я опаздываю.

Марк вздохнул и отставил в сторону чашку с кофе, который ему совсем не нравился.

Ведь готовил он его сам, и, подхватив свой портфель с документами, он направился вслед за дочерью, которая уже неслась к двери, чтобы поцеловать и потискать Дженну.

Вот кто действительно чувствовал себя комфортно после переезда, так это их кошка Дженна.

Как ни странно, она очень быстро привыкла к новому дому и уже облюбовала себе место у двери.

Входная дверь имела вставки из стекла, и кошка с удовольствием лежала на полу под искривлёнными лучами солнца, греясь и потягиваясь с присущей котам томной грацией.

— А кто моя сладкая булочка? Кто такая милая деточка?

Дейзи уже вовсю выглаживала подставлявшую животик Дженну, сюсюкая будто с ребёнком.

Рядом с пушистой милашкой Дженной иголки Дейзи куда-то пропадали, и вместо вечно закатывающего глаза подростка появлялась та самая милая девочка, что носила красивые голубые платья Эльзы из «Фроузен» и вязала красивые бантики на шею кошке, ибо на 12:00 у них было намечено совместное чаепитие с куклами.

— До встречи, моё солнышко.

Кошке достался последний поцелуй в морду, и Дейзи поднялась на ноги, чтобы покинуть дом и окунуться во взрослый мир работы и обязанностей, несущих за собой финансовые бонусы.

Марк открыл дверь и пропустил дочь вперёд, а после закрыл её, и в замке щёлкнул ключ.

— Пап! — послышалось за дверью удаляющееся. — Я, кажется, нашла ключи! Они были в кармане куртки.

Марк что-то ответил Дейзи, но это уже было не разобрать.

Как только люди удалились, Дженна тут же подняла голову.

Ленивое и бессмысленное выражение исчезло с морды животного.

Теперь в её больших зелёных глазах читались тревога и настороженность.

В доме стало тихо, очень тихо, но той неестественной, мёртвой тишины не присутствовало.

Но Дженна и не думала расслабляться.

Инстинкт охотника шептал ей, что опасность не миновала.

Бесшумно и мягко поднявшись на лапы, кошка покинула своё насиженное место и тихо прошла в гостиную.

Это было не лучшее решение, но именно там, в гостиной, у Дженны был свой наблюдательный пост.

В большую комнату с паркетом вели две двери, которые всегда были услужливо приоткрыты.

Ведь в доме было животное, и семья прекрасно знала, как Дженна обожает сидеть на подоконнике и смотреть на улицу.

Но чего они не знали, так это того, какой отличный вид открывается из щели первой двери, расположенной между окном и камином.

Из этой щели Дженна прекрасно видела ЕГО, оставаясь при этом незаметной.

Кошка искренне не понимала, как люди могли быть такими слепыми и не замечать опасности, спрятавшейся у них прямо под носом, а если точнее, под ногами.

Этот старый ковёр! Ведь всё же было так очевидно!

В дорогом трёхэтажном доме на Бел-Эйре, с новым ремонтом, в коридоре прямо перед входной дверью лежал старый и потрёпанный ковёр, который смотрелся нелепо и неуместно.

Кроваво-винного цвета, с потускневшими странными узорами, что когда-то были золотыми, а теперь окончательно утратили краски и побледнели, он казался уродливым красным пятном на белоснежном теле дома, сверкавшем новой покраской.

Дженна так и застыла на пороге, стоило только ей увидеть его. Шерсть встала дыбом, а усы сами собой встопорщились. С ужасом кошка рассматривала неподвижное ЭТО, так уверенно разлегшееся на полу.

Но почему люди не замечали очевидного? Почему ходили мимо, не видя, какая опасность обитала здесь?

И не только её семья, которая вечно спешила и суетилась, занятая проблемами переезда в другую страну.

Но хозяйка дома тоже не видела ничего необычного, наступая на выцвевшую поверхность ковра тонкими шпильками деловых туфель.

Или те мужчины из транспортной компании, что заносили стулья, проходясь по нему, засыпая всё вокруг пылью и шумом улицы, и даже не представляли, как им повезло уйти целыми.

Единственная из людей, кто понимал, что здесь что-то не так, была женщина, что приходила убираться. Она была полной латиноамериканкой, невысокой и пахла чем-то приятным.

Пылесося ковёр и моя под ним пол, она всегда шептала молитвы и крестилась.

В такие моменты Дженна старалась крутиться рядом, хотя звук пылесоса ей очень не нравился, и старалась следить за ковром в оба глаза.

Вот как прямо сейчас. Дженна пригнулась и приготовилась прыгать. Ведь уже минуту как замелита, что бегавшая по окну муха замерла, а тишина в доме изменила свое звучание. Пространство будто погрузилось в вакуум и край ковра пошевелился.

Едва заметно и осторожно, но чудовище живущее в нем пробуждалось. Болльше отважный пушистик не мешкал и молнией выскочил в коридор.

Растопыренные лапы с удлинившимися когтями впились в самую сердцевину и из ковра послышалось злое шипение и запахло тухлятиной.

Один из краёв тот что лежал ближе к кухне приподнялся и попытался накрыть кошку, но Дженна была начеку. Ловко увернувшись и отскочив в сторону, животное тут же атаковало "голову" чудовища заставив того лечь и интенсивно работая задними лапами.

Очень хотелось его укусить и Дженна даже как то пробовала это сделать, но вкус у ковра был отвратительным. Как будто пробуешь тухлый корм, что уже месяц лежит на солнце.

В общем мерзко и неприятно, но если бы Дженна с ним не воевала было бы еще хуже.

Ковер попытался хлестнуть ее другим краем и кошке пришлось его отпустить снова ловко отскочив в сторону. Она начинала уставать, но и чудовище уже не выглядело таким уверенным. Поэтому его нужно было добивать.

Еще один наскок, и снова середина, туда, где сосредоточина вся сила чудовища. На этот раз атака животного была чувствительней и болезненей

Монстр взвился сразу двумя краями. Один попытался ударить кошку по боку, но промазал. Второй почти обвился вокруг задних лап, но Дженна, отчаянно выгнувшись, смогла увернуться и снова вцепилась в него когтями. Запах тухлятины усилился, а ковер задрожал.

Значит, зацепила сильно и скоро конец.

Эта мысль придала сил. Дженна яростно зашипела и принялась рвать лапами плоть чудовища. Ковёр задергался по полу, ударяясь об стены и подминая под себя край, но движения его становились всё слабее и слабее.

Наконец то настал момент когда он окончательно затих и послушно расправился принимая ту самую позу в которой и находился всегда.

Время будто заново начало свой отсчет. Часы на кухне буднично затикали. Замершая до этого муха снова побежжала по стеклу.

Дженна наконец-то выдохла и убрав когти устало завалилась на поверженного врага. Теперь он снова выглядел как обыкновенный старый ковер.

Вымотанная кошка даже не стала искать другое место, а просто свернулась калачиком там же.

Сил и энергии эта тварь вытягивала у нее прорву, но и сдаваться Дженна не собиралась. Ей было кого защищать.

Марк и Дейзи вернулись вечером. Дейзи так и не поехала на своей машине, хотя ключи нашла, почему то решив что для первого рабочего дня это плохая примета.

Марк не возражал, в тайне он радовался что может провести лишних пол часа с дочерью которая стала уже совсем взрослой.

- Ой пап смотри- Дейзи первой заметила Дженну спящую на краю ковра - Какая она миленькая!!! Давай снимем видео и отправим маме.

Девушка тут же достала телефон и принялась снимать Дженну с разных ракурсов.

- Дейзи, ты не могла бы мне помочь? - голос Марка был едва слышен за пакетыми с продуктами что они купили в том же супермаркете где теперь официально работала Дейзи.

- Угу - м, пап - ответила девушка нажимая кнопку отправить в обще семейный чат, а еще тайно отправляя милое видео со спящей Дженной в чат с подругами.

Марк особо голосно закряхтел и Дейзи все же смилостивилась отложив телефон в задний карман джинсов и подхватив два бумажных пакета из кучи сто нес отец.

Так переговариваясь и обмениваясь шутками они зашли в кухню и затворили дверь отрезая звуки и совсем не заметив, как один из краев старого, уродливого ковра в прихожей начал слегка вибрировать. А потом и вовсе потянулся в сторону кухни будто пытаясь достичь беспечных людей.

Но тут же серая, кошачья лапа с розовыми подушечками придавила его сверху впиваясь в бордовый ворс острыми когтями.

Край ковра разочаровано дернулся и снова затих. На этот раз надолго.

Довольная Дженна перевернулась с бока на спину и лениво потянулась. В этом доме ничего не случиться пока она живет здесь и присматривает за глупыми людьми, которые могут быть такими слепыми.

На кухне что то звякнуло и Дженна тут же открыла глаза. Хммм, похоже люди собрались готовить. Хорошо! кошка была не прочь выпросить что то вкусненькое.

Поднявшись, потянувшись и при этом не забыв еще раз пройтись по ковру когтями Дженна грациозным шагом направилась в кухню где уже происходило что -то интересное